7月25日讯 勒布朗·詹姆斯通过社交媒体宣布，将加盟费城76人。这一决定彻底打破了休赛期的平静。
美记Evan Sidery随即发推点评：“詹姆斯加盟76人之后，东部冠军的争夺将是一场血战，具体选手有76人、尼克斯、热火、步行者、猛龙、骑士、凯尔特人、活塞、老鹰、魔术！”这与去年东部仅五六支球队有竞争力的局面形成鲜明对比。
76人现有核心恩比德、马克西，外加新援詹姆斯，理论上构建了联盟顶级内外组合。但76人角色阵容深度存在疑问——替补席只有乌布雷、里德等轮换，轮换期防守效率可能下滑。而尼克斯在补强布里奇斯后已囤积五名能换防的侧翼；凯尔特人保留双探花且内线升级；步行者哈利伯顿与西亚卡姆的挡拆体系日趋成熟。活塞、老鹰、魔术等球队过去两年积累了大量年轻天赋，即便当前不具备冲冠实力，也足以在常规赛制造麻烦。
东部下赛季常规赛前六席位的竞争激烈程度将超过去年。猛龙、骑士等防守型球队仍具备搅局能力。詹姆斯加盟后，76人账面实力升至东部第一档，但化学反应需时间检验——特别是詹姆斯与恩比德在持球比重上的协调问题。
东部球队在休赛期普遍完成针对性补强。尼克斯引进布里奇斯后已有7名球员拥有单防场均20+得分手的能力；热火补充了投射型内线；凯尔特人则通过交易提升了第二阵容深度。若按当前阵容计算，东部前十名球队至少有8支胜场有望达到45+，这是近十年未见的局面。